日本には、国宝に指定されているお城が5つあり、国宝5城と呼ばれています。
実際に5つのお城を巡り歩き、比較してみました。
あらためて観察すると、それぞれの時代背景と特徴があることを発見できます。
訪れた際に、押さえておきたい見どころを紹介します。
国宝5城一覧
江戸時代以前の天守が現存するのは12城。
その中で、特に価値の高い5城が、国宝に指定されています。
①姫路城（兵庫県）
②彦根城（滋賀県）
③松本城（長野県）
④犬山城（愛知県）
⑤松江城（島根県）
天守が現存する12城は、こちらです。
⑥弘前城（青森県）
⑦丸岡城（福井県）
⑧備中松山城（岡山県）
⑨丸亀城（香川県）
⑩松山城（愛媛県）
⑪宇和島城（愛媛県）
⑫高知城（高知県）
国宝5城のデータ比較
| ５城 | 姫路城 | 彦根城 | 松本城 | 犬山城 | 松江城 |
|---|---|---|---|---|---|
| 異名 | 白鷺城 | 金亀城 | 烏城 | 白帝城 | 千鳥城 |
| 天守 | 連立式望楼型 | 複合式望楼型 | 連結式望楼型 | 望楼型 | 複合式望楼型 |
| 外観 | 5重6階地下1階 | 3重3階地下1階 | 5重6階 | 3重４階地下２階 | 4重5階地下1階 |
| 高さ | 31.49ｍ | 15.5ｍ | 30ｍ | 18.79ｍ | 22.4ｍ |
| 築年 | 1,346年 | 1,622年 | 1,504年 | 1,537年 | 1,611年 |
| 所在地 | 兵庫県 | 滋賀県 | 長野県 | 愛知県 | 島根県 |
| 入場料 | 1,000円 | 800円 | 700円 | 550円 | 680円 |
| 見所 | お菊井戸 | 馬屋 | 月見櫓 | 天守回廊 | 北惣門橋 |
国宝５城は、建築された年代が違うため、それぞれの時代背景が反映されています。
数百年前の建築物が、現代に受け継がれていることは、まさに奇跡。
それぞれのお城について見どころを紹介します。
姫路城
姫路城の概要
姫路城は、日本で最初に登録された世界遺産（1993年）。
別名、白鷺城。
5層の大天守と、東・西・乾の小天守が、渡櫓で結ばれた連立式天守閣。
威風堂々とそびえる姿は、白鷺が羽を広げたような美しさです。
1609年に建築された大天守は、平成の大規模修理を終えました。
屋根瓦と白壁のコントラストがさらに際立ちます。
大天守を支える2本の柱が、東大柱と西大柱。
その大きさと太さに、圧倒されます。
大天守（高さ31.49m）は、当時最大の高層建築でした。
最上階には、刑部神社が祀られ、窓から360度の絶景パノラマが望めます。
南方向、大手前通り突き当りにJR姫路駅が見えます。
姫路城の見どころ
1,000本桜
こちらは、春にも訪れた姫路城。
白鷺城に映える、満開の1,000本桜は、圧巻のひとことです。
お菊井戸
怪談「播州皿屋敷」で有名な、お菊さんの井戸。
お菊さんの亡霊が、毎夜「いちま～い、にま～い…」と数える悲痛な声が響きます。
好古園
こちらは、紅葉の季節に訪れた好古園。
姫路市制100周年を記念して造営された日本庭園です。
趣きの異なった九つの庭園群を、楽しむことができます。
姫路城共通券（＋50円）を購入すると大変お得です。
姫路動物園
敷地内に、姫路動物園も営業しています。
入園料は、大人210円、小人30円。
小ぢんまりした動物園ですが、子供連れファミリーには嬉しいサービス価格です。
彦根城
彦根城の概要
彦根城は、天守が３階３重の屋根で構成されています。
別名、金亀城。
大津城が移築されたもので、美しいだけでなく軍事面にも優れたお城です。
天守からは、雄大な琵琶湖が望めます。
彦根城の見どころ
ゆるキャラ「ひこにゃん」
大人気ゆるキャラ「ひこにゃん」の住まいは、彦根城！
1日3回、ファンの前に出没します。
ジャンケン大会で、観衆は大盛り上がりです。
ひこにゃんのグー。
馬屋
城内に残る馬屋は珍しく、ここ彦根城だけで観ることができます。
こけら葺きの屋根が、美しく改修されました。
玄宮園
玄宮園は、大規模な池泉回遊式庭園。
池と周囲を巡る園路を中心に作庭され、桂離宮や兼六園とともに有名です。
手前の池と奥に見える鳳翔台（茶席）、そして遠くの天守がバランスよく構図に収まります。
松本城
松本城の概要
松本城は、北アルプスの山々を背景に建立された数少ない平城です。
別名、烏城。
五重天守の実物が見られるのは、姫路城と松本城だけ。
最上階望楼の天井に、二十六夜神が祀られています。
天守から見える緑の蓮池と、赤い埋橋のコトラストが絶景です。
松本城の見どころ
月見櫓
松本城は、平和な時代に建造されました。
その象徴が、朱塗りの月見櫓（写真向かって左の櫓）に認められます。
月見をするための櫓で、北・東・南の戸を外すと三方が吹き抜けになります。
防衛が大切な戦乱の世では、考えられない趣向ですね。
埋橋
埋橋は、松本城と松本城公園を結ぶ橋です。
黒い松本城と赤い橋が、鮮烈で耽美な雰囲気を醸しだします。
松本城公園
公園は市民の憩いの場になっており、散策にもぴったり。
蓮の花が一輪咲いていました。
犬山城
犬山城の概要
犬山城は、織田信長の叔父である織田信康によって築城されました。
別名、白帝城。
豊臣秀吉が入城し、徳川家康と睨み合いが続いた歴史が残っています。
犬山城の見どころ
最古の天守
天守は、現存する日本最古のもの。
他の城との大きな違いとして、天守の外回廊へ出ることができます。
回廊を一周すると、伊木山や犬山橋など、東西南北の風景を眺めることができます。
柵が高さが腰より低いため、高所恐怖症の方はご用心。
唐破風
唐破風は、丸みをつけた破風の一種。
正面から見える出窓のような場所は、内側から見るとこんな感じ。
犬山城下町
戦国時代から続く、木造建築が残る犬山城下町。
当時の雰囲気を色濃く残しており、そぞろ歩きも楽しく多くの観光客でにぎわっています。
松江城
松江城の概要
松江城は、山陰地方で唯一の現存天守になります。
別名、千鳥城。
外壁の多くが黒色の下見張りで、石落としや石打棚など、実戦を強く意識して築かれました。
5階の天守は、壁のない360度の展望が広がる望楼。
天守から、宍道湖が望めます。
松江城の見どころ
北惣門橋
城につながる木橋の北惣門橋が、復元されています。
優雅な遊覧船も楽しみのひとつ。
堀川遊覧船は、大人1,500円です。
石打棚・塩蔵・井戸
戦を強く意識して築城された様子が、当時のまま残されています。
石打棚で石を砕き、石落としに使われました。
井戸を覗き込むと、吸い込まれるような高さでした。
興雲閣
興雲閣は、松江城二ノ丸に建つ明治建築です。
皇室の宿泊所としても使用されました。
郷土資料館として、無料で見学できます。
併設する亀田山喫茶室で、休憩するのもよいでしょう。
最後に見ておきたい、宍道湖のサンセット。
島根県立美術館が夕陽鑑賞のスポットになっており、市民憩いの広場になっています。
あとがき
私は、播州生まれで、幼少期に姫路城や姫路動物園で遊んで育ちました。
良くも悪くも、姫路城がお城の基準に刷り込まれています。
ゆえに、全国のお城を訪れると、鉄筋やエレベーターの近代施設に残念な気持ちになります。
しかし、今回巡った5城は、さすがに国宝。
天守が丁重に保存され、行政も観光誘致に尽力し、携わる市民が愛情を注いでいる様子が窺えました。
お城は、世界でも類を見ない日本独特の建築美。
日本人の大切な遺産ですね。