アントワープ中央駅は、世界一美しいとされる駅。1895年から10年かけて建設された。ガラス張りの屋根、ドーム型の玄関ホール、荘厳なたたずまいは、ベルギーの重要文化財だ。
12月は、アントワープもクリスマスマーケットで盛り上がる。
フランダースの犬で、ネロが見たかったルーベンスの絵画も観てみたい。
ところが…
早速やらかした。
海外あるある。降りる駅を間違えた。
アントワープＣ(中央駅)で降りるはずが、アントワープＢで降りてしまった。
世界一美しいはずが、どうりで平凡な駅だと思った。
ヨーロッパは、改札もなく駅員もいない。しれっとホームに戻ったが、30分後の電車が来ない。1時間以上待つも、なんのアナウンスもない。
気を取り直して…
こちらが、アントワープ中央駅。3階建てのホームが圧巻のスケール。
博物館のような駅舎。
絢爛豪華な広場に目を奪われる。
構内のカフェまで洒落ている。
ル・ロイヤル・カフェ。
通勤の1杯は、至福のひとときだろう。
ノートル大聖堂まで、トラムで移動できるが、ゆっくり歩いてクリスマスを楽しむ。
これは1500年代に建築された市庁舎。
銅像は、古代ローマ人のブラボー。
ブラボーが、巨人の手（アント）を切って投げた（ワープ）ことから、アントワープの地名が付いた。
お目当てのノートルダム大聖堂。
大聖堂の手前に、ネロとパトラッシュが横たわっている。
？？？
中国人が造ったらしい。ネロもパトラッシュも、もっと可愛いだろ！（怒）
日本で大ヒットしたアニメは、ベルギー人には馴染みが薄い。バッドエンドの物語が、万人受けしないようだ。
ネロが見たかった、3枚のルーベンスの絵がある。
祭壇中央に「聖母被昇天」
左に「キリスト昇架」
右に「キリスト降架」
ネロを思い出すと、なんだか泣けてきた…
夜になるまで街を散策。
巨人の手。
地ビールのアントワープシーフ。ベルギーはビールの国。アルコール度数も高い。
16:30 日の入り。
イルミネーション点灯。
街中がライトアップされる。
アントワープのＡ。
アントワープ中央駅もライトアップされていた。
とても駅の玄関とは思えない。
パリのオルセー美術館も旧い駅舎を改装したものだが、こちらはいまだに現役である。
今回は、ブリュッセル、ブルージュ、アントワープ、3つのクリスマスマーケットに訪れた。
ベルギーに一夜しか居られないなら、アントワープがおすすめだ。
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