7色変化のウルル・エアーズロック｜一枚岩の登山経験と永久禁止の理由

オーストラリアのウルル（エアーズロック）は、永久に登山禁止となりました。

滑落かつらく死亡事故30件以上、天候条件による入山確率33％。

危険な急斜面の1枚岩を登るウルル登山。もう二度と叶わない、登っておいて良かった世界遺産です。

ウルル山頂からの景色を紹介します。

ウルルの概要

砂岩層の一枚岩

シドニーからウルルまで、広大な赤土砂漠を横断。ウルルは、大陸の中心に位置し、地球のへそと呼ばれます。

高さは、東京タワー（333m）やエッフェル塔（324m）に匹敵します。

4億年前の地殻変動で、地層が褶曲しゅうきょくして地上に表れ、7,000年前に現在の姿になりました。

地上に見える岩は、一枚岩全体の5％だけ。地表からほぼ垂直に、無数の縦縞を形成しています。

ちなみに、世界最大の一枚岩は、オーストラリアのマウント・オーガスタ（ウルルの2.5倍）です。

先住民アボリジニ

オーストラリア先住民が住み着いたのは、5万年以上前。精霊や水場の位置が描かれた壁画が残され、先住民の聖地とされます。

アボリジニ土地権利法

2084年まで、一帯の土地をオーストラリアにリースされることになりました。無許可で立ち入った場合は、罰金が科せられます。

世界複合遺産

国立公園内に、２つの山があります。

ウルル（エアーズ・ロック）とカタ・ジュタ（マウント・オルガ）。

元は巨大なひとつの岩山、雨風に浸食されて現在の姿になりました。

世界複合遺産は「マチュピチュの歴史保護区（ペルー）」「ギョレメ国立公園とカッパドキアの岩窟群（トルコ）」「メテオラ（ギリシャ）」など39件が登録されています。複合遺産は、世界遺産全体の３％しかありません。

ウルル登山

登山の概要

山頂まで片道1時間の登山。最大斜度46度の鎖場くさりばをのぼります。過去、滑落かつらくによる死亡事故30件以上、日本人観光客も含まれます。

入山は気象条件に左右され、晴天でも風が吹く場合は禁止。入山できる確率は3分の1。宗教的理由から、撮影禁止や立入禁止区域が多く存在します。

登山禁止の天候条件

登山口の看板。日本語で「登らないこと、これがあるべき姿です」とあります。

ウルル登頂

さいわい天候条件に恵まれました。ツーリストを乗せたキャラバンが集まってきます。

一般人の立ち入り禁止区域。

最大斜度46度の鎖場を登り始めます。

私はトレッキングシューズの準備を怠おこたり、薄いスニーカーで登山。岩の表面が想像以上に滑り、怖い思いをしました。

左右の視界から、地表が見下ろせるほど切り立った渓谷が迫ります。高所恐怖症の私は、足がすくみます。

右を見ても崖、左を見ても崖。下をのぞくと滑落かつらくしそうです。

尾根の道標に沿って歩きます。

平坦な場所も油断できません。

ウルル山頂に到着。羅針盤が設置されています。ここは「地球のへそ」です。

爽快！地球の原風景。360度、見渡す限り赤土の砂漠が広がります。

さて、下りも慎重に歩きます。

往復2時間の登山。無事に下山できて良かった。旅の目的を達成した満足感でいっぱいです。

ウルル登山の永久禁止

そもそも先住民の間で、祭司さいし以外はウルル登山が認められていません。オーストラリア政府のウルル観光開発も、快く思っていませんでした。

リース料と国立公園入場料の一部を受け取っていたため、観光収入が貴重な収入源である先住民にとって、容認せざるを得なかった事情があります。

先住民に所有権が返却された現在、登山禁止は当然の結果というわけです。観光客には残念ですが、仕方ないですね。

ウルル観光の楽しみ方

7色変化のウルル

7色に変化する夕陽鑑賞・朝日鑑賞が最大の楽しみ。季節や天候により、刻々と色を変える一枚岩は神秘的。特に、夕陽で赤く染まるウルルは感動的です。

サンセット。世界中のツーリストが一同に集まり、立食パーティが催されます。

見渡す限りの砂漠のなか、ウルルの存在感が際立ちます。

夕陽鑑賞。

こちらは、翌日の朝陽鑑賞。逆光に浮かぶウルルも壮大です。

星空観測

星空観測も、素晴らしいものです。

なにしろ砂漠のど真ん中、辺りは一縷いちるの光源も存在しません。夜空に輝く満天の星々に息をのみます。もちろん南十字星もよく見えます。

あとがき

オーストラリアは、20以上の世界遺産が登録されています。そのなか、ウルルは世界でも数少ない複合遺産。思い切ってひとり旅をして、ウルル登山に挑戦しておいて良かったと思い返しています。