標高4,205mのマウナ・ケアは、ハワイ諸島で最も高い火山。
山頂に日本のすばる望遠鏡がある、世界一の天体観測スポットです。
今回、天体観測ツアーに参加し、すばる望遠鏡の内部を見学することができました。
満天の星空がとても綺麗でした。
マウナ・ケア
山頂は、空気が澄んで天候が安定したいます。
世界11か国13基の天文台が設置されおり、日本のすばる望遠鏡もそのひとつ。
また、海底から10,203mの高さは、エベレストを抜いて世界一高い山となります。
海底からの高さは、世界一です!
マウナケア山頂に、モレーンの痕跡が残っており、長い年月をかけて氷解したと考えられています。
山頂平原は、森林限界。景観のほとんどが溶岩です。
モレーン…氷河が時間をかけて谷を削り、岩石や土砂が堆積した地形。森林限界…木が育たず、森林を形成できない限界線。
マウナ・ケア天文台群
山頂は、地球上で天文学の地上観測に最適な場所のひとつです。
対流圏の約40%に位置しているため、水蒸気量が低く、明瞭な夜空を観測することができます。
北天と南天が観測できる、天文学にとって理想的な場所です。
すばる望遠鏡
日本のすばる望遠鏡は、予約制で見学することができます。
防寒対策や星空観測がセットになった現地ツアーへ申し込むと安心。
望遠鏡ドーム内部を、約45分案内してもらえます。
ただ、山頂は富士山(3,776m)より高く、気圧は平地の3分の2しかありません。
16歳未満、妊娠中、健康に不安のある方は見学できませんのでご注意ください。
すばる望遠鏡の内部は必見です!
ハワイ島オプショナルツアー
私達夫婦は、マウナケア山頂サンセット&星空観測ツアーに申し込みました。
防寒具レンタルと食事が付いた、お手軽ツアー。
マイクロバスで登るのですが、標高のせいで、頭痛と息苦しさを覚えます。
そして、頂上は冷たい空気が張りつめています。
手前が、すばる望遠鏡。
夕暮れ時。
雲海が広がっています。
サンセット。
そして、幻想的なマジックアワーの黄昏。
望遠鏡から、土星がはっきりと見えて感激しました。
あとがき
マウナケア登山は、大自然が好きな人、天文学に興味がある人におすすめです。
キラウェア火山にも立ち寄りました。
火山活動は安定期、溶岩が噴き出る様子は見ることができませんでした。
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