ハワイ・マウナケア天体観測〜すばる望遠鏡ツアー

標高4,205mのマウナ・ケアは、ハワイ諸島で最も高い火山。

山頂に日本のすばる望遠鏡がある、世界一の天体観測スポットです。

今回、天体観測ツアーに参加し、すばる望遠鏡の内部を見学することができました。

満天の星空がとても綺麗でした。

マウナ・ケア

山頂は、空気が澄んで天候が安定したいます。

世界11か国13基の天文台が設置されおり、日本のすばる望遠鏡もそのひとつ。

また、海底から10,203ｍの高さは、エベレストを抜いて世界一高い山となります。

マウナケア山頂に、モレーンの痕跡が残っており、長い年月をかけて氷解したと考えられています。

山頂平原は、森林限界しんりんげんかい。景観のほとんどが溶岩です。

モレーン…氷河が時間をかけて谷を削り、岩石や土砂が堆積した地形。森林限界…木が育たず、森林を形成できない限界線。

マウナ・ケア天文台群

山頂は、地球上で天文学の地上観測に最適な場所のひとつです。

対流圏の約40％に位置しているため、水蒸気量が低く、明瞭な夜空を観測することができます。

すばる望遠鏡

日本のすばる望遠鏡は、予約制で見学することができます。

防寒対策や星空観測がセットになった現地ツアーへ申し込むと安心。

望遠鏡ドーム内部を、約45分案内してもらえます。

ただ、山頂は富士山（3,776m)より高く、気圧は平地の３分の２しかありません。

16歳未満、妊娠中、健康に不安のある方は見学できませんのでご注意ください。

ハワイ島オプショナルツアー

私達夫婦は、マウナケア山頂サンセット＆星空観測ツアーに申し込みました。

防寒具レンタルと食事が付いた、お手軽ツアー。

マイクロバスで登るのですが、標高のせいで、頭痛と息苦しさを覚えます。

そして、頂上は冷たい空気が張りつめています。

手前が、すばる望遠鏡。

夕暮れ時。

雲海が広がっています。

サンセット。

そして、幻想的なマジックアワーの黄昏たそがれ。

望遠鏡から、土星がはっきりと見えて感激しました。

あとがき

マウナケア登山は、大自然が好きな人、天文学に興味がある人におすすめです。

キラウェア火山にも立ち寄りました。

火山活動は安定期、溶岩が噴き出る様子は見ることができませんでした。