【マウナケア】山頂サンセット&星空観測〜ハワイ島すばる望遠鏡ツアー

マウナケア頂上の写真

ハワイ島マウナ・ケアの旅行記です。

マウナ・ケア山頂は、日本のすばる望遠鏡も設置されている、世界一の天体観測スポットです

山頂から見るサンセットと星空観測の様子を紹介します。

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マウナ・ケア

マウナ・ケアは、ハワイ島にある火山のひとつ。

山頂付近は天候が安定し、空気が澄んでいることから、世界11か国天文台が設置されています。

日本の「すばる望遠鏡」もそのひとつです。

標高4,205 mは、ハワイ諸島で最も高い火山です。

また、裾野にあたる海底から測ると、10,203mの高さとなり、エベレスト山を抜いて世界一高い山となります。

海底からの高さは、エベレストを抜いて世界一です!

マウナケアの山頂には、モレーン(氷河が谷を削り時間をかけて流れる時に、岩石や土砂が堆積した地形)の痕跡が残されており、悠久の年月をかけて山頂が氷解したと考えられています。

マウナケアの山頂平原は、森林限界(高木が生育できず森林を形成できない限界線)で、景観のほとんどが溶岩になります。

標高3,400 mを超えると雪が降るため、冬季の間は山頂に雪が残ります。

マウナ・ケア天文台群

マウナケア山頂は、地球上で天文学の地上観測に最適な場所のひとつで、世界11か国13基の天文台が設置されています。

地球の対流圏の約40%の位置にあり、大気中の水蒸気量が低く、明瞭な夜空を観測することができます。

晴天日が年間300日以上で、北緯20度という低緯度に位置していることから、北天南天の両方向を観察することができます。

北天と南天が観測できる、天文学にとって理想的な場所です。

対流圏と成層圏の図

すばる望遠鏡

すばる望遠鏡のイメージ写真

すばる望遠鏡は、予約制で見学することができます。

四輪駆動車のレンタカーで自力登頂することも可能ですが、防寒対策や星空観測がセットになった現地ツアーへ申し込むと便利です。

望遠鏡のドーム内を、約45分かけて観測所職員に案内して貰えます。

但し、マウナケア山頂は、富士山3,776m)よりも高く、気圧は平地の3分の2しか有りませんので、16 歳未満の方、妊娠中の方、健康に不安のある方は見学できませんのでご注意ください。

予約制で、すばる望遠鏡の内部を見学できます!

ブラックホールの現象イメージ写真
急激に超高輝度となる天体が発生する瞬間を初めて捉えた(2022年7月12日)

 



ハワイ島オプショナルツアー

今回は「マウナケア山頂サンセット&星空観測」ツアーに申し込みました。

防寒具レンタルと食事が付いた、お手軽安心ツアーです。

標高が高いため、頭痛と息苦しさを覚える方がいらっしゃるかもしれません。

ピンと張り詰めた尖った冷気のなか、満天の星空を観測すると鳥肌が立ちます。

滅多にない貴重な体験は、いつまでも記憶に残る旅となりました。

マジックアワーの黄昏は感動的です!

マウナケア頂上の写真

手前が、すばる望遠鏡。

マウナケア夕日の写真

夕暮れ。

山頂は雲海の上です。

マウナケアサンセットの写真

サンセット。

マジックアワーの写真

マジックアワーの黄昏たそがれ

星空観測の記念写真

星空観測では、望遠鏡から土星がはっきりと見えました!

ノースフェイスのダウンジャケット
ザ・ノース・フェイスのダウンジャケット

ザ・ノース・フェイスのジャケットはこちらから

あとがき

マウナケアは、天体観測に適しているのと同時に、文化的にも貴重な資源であり、自然保護地区としてコントロールされています。

地獄の思いで登頂した「富士山」より高所に居ることが、何やら信じられない気持ちで一杯でした。

ハワイ島へのアクセスは、オアフ島から飛行機で1時間程度です。

機会があれば訪れてみては如何でしょうか。

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